Niets past beter bij de koudere dagen dan een heerlijk kopje thee. Er is iets betoverends aan thee. Niet enkel de geur die opstijgt uit je tas, maar het ritueel, de traagheid, de aandacht die een goed gezet kopje vraagt. Thee is niet zo maar een drank, het is een cultuur. Een moment van rust en bewustzijn dat al generaties lang en in de verschillende continten meegaat.
Een eeuwenoud ritueel
De wortels van thee liggen in het oude China, maar sindsdien heeft thee een opmerkelijke reis afgelegd: via de Japanse tempels van Zen-monniken, de geurige plantages van India, tde salons van de Britse aristocratie tot in onze keukens en huiskamers. In elke cultuur kreeg thee een eigen ritueel, maar overal bleef één idee overeind: thee vraagt om aandacht.
In Japan is chanoyu, de theeceremonie, een kunstvorm waarin harmonie, respect en stilte samenkomen. In Marokko wordt muntthee geschonken als teken van gastvrijheid, met een sierlijke hoogte die schuim en elegantie brengt. En in Engeland is de afternoon tea nog steeds een symbool van klasse.
De wereld van thee: subtiele verschillen, rijke tradities
Alle theesoorten komen van één plant: Camellia sinensis. Het geheim van de verschillende smaken en beleving, schuilt in de verwerking.
- Groene thee blijft ongefermenteerd, waardoor ze haar levendige kleur en frisheid behoudt. Denk aan Japanse Sencha of Chinese Longjing, met aroma’s van vers gras en lentebloemen.
- Zwarte thee, volledig gefermenteerd, biedt kracht en diepte. Assam en Darjeeling uit India brengen robuuste tonen van honing en hout.
- Witte thee is de puurste variant, enkel gedroogd. De jonge knoppen geven een verfijnde, fluwelige smaak — een zeldzame delicatesse.
- Oolong balanceert tussen groen en zwart, met een complex bouquet van bloemen, fruit en noten.
- Pu-erh, uit de Chinese provincie Yunnan, rijpt als wijn. De aardeachtige smaak verdiept naarmate de thee ouder wordt.
- Kruidentheeën zoals munt, kamille of rooibos zijn geen echte thee, maar bieden hun eigen geurige verleiding. Dit zijn wat we infusies noemen.
Het perfecte kopje: de kunst van het zetten
Thee vraagt precisie. Een goed kopje hangt natuurlijk af van de kwaliteit van de thee maar ook van hoe je het kopje thee zet.
- Water moet zuiver zijn, dit wil zeggen zacht en vrij van kalk. Slecht water bederft zelfs de beste bladeren. Spa Reine is hier ideaal voor.
- Temperatuur is cruciaal: te heet water verbrandt de bladeren, te koud haalt hun karakter niet naar boven.
- Groene thee: 70–80°C
- Witte thee: 80–85°C
- Zwarte en oolong: 90–100°C
- Kruidenthee: 95–100°C
- Trektijd: van één minuut voor delicate theesoorten tot vijf minuten voor robuuste. Laat de thee niet langer staan want zo kan ook een onaangename smaak ontstaan.
- Losse thee boven zakjes — omdat ruimte essentieel is. Je kan de thee ook meer dan één keer opgieten. Een thee die meerdere keren getrokken kan worden, getuigt van kwaliteit.
Een tijdloze luxe
In onze haastige wereld biedt thee een zeldzame vorm van luxe: tijd. Het schenken, ruiken, wachten — het dwingt tot vertragen. De moderne theedrinker zoekt niet enkel smaak, maar betekenis. Een moment van rust, elegantie en zelfzorg.
Thee is geen gewoonte, maar een ritueel.
Wil je zelf eens een theeritueel meemaken? Dat kan in het exclusieve theehuis Tea 41 van theesommelier Farah Soeleimansjah. Boek je in haar minimalistische maar cosy theesalon een theeritueel, dan wordt je niet alleen getrakteerd op een aantal lekkere bereidingen met de puurste thee maar krijg je een hele theebeleving. Farah serveert verrassende mocktails met thee, hapjes met thee en (h)eerlijk kopjes warme thee. Wil je een extraatje vraag dan om een kopje exclusieve lotus thee. Tijdens het theeritueel wordt je ook vergast op leuke verhalen over de oorsprong van de thee maar je kan ook gewoon genieten van de rust en het ritueel. Up to you….
www.tea41.be