We zijn deze zomer met de kids naar Bali geweest en hebben een T O P vakantie gehad.

Het eiland van de Goden….

Prachtige natuur, tempels, lekker eten, een hele andere cultuur en kindvriendelijk…waarom zijn we niet eerder gegaan?

Eerlijk waar, het was zalig, ik zou morgen terug vertrekken. Ik hoor van veel mensen de bedenking over de verre en vooral lange reis, maar ik kan alleen maar zeggen dat dit voor ons enorm goed meegevallen is. Ik heb op de vluchturen, transfers en connecties gelet bij het boeken van de tickets. We hadden voor 150€ per persoon goedkoper kunnen vliegen mits een vertrek uit Amsterdam, 6 uur wachten in het Midden Oosten en nog eens een tussenstop in Azië. Eerlijk gezegd, betalen voor dat comfort was voor ons echt de moeite waard! De vlucht met Thai Airways was lang, maar aangenaam, voldoende beenruimte en service met de glimlach.

Tijdens onze tussenstop in Bangkok om 6u ‘s ochtends (voor ons midden in de nacht) werden de kinderen langs alle kanten benaderd voor foto’s en nagewezen. Heel bizar…Maar dit was nog maar een voorproefje voor de rest van de reis, ik denk dat Jérôme’s krullenbol ondertussen een IG hit is in China en Bangkok. We zijn zelfs voor sommige Chinese toeristen met heel de familie op de foto gegaan. In het begin best wel grappig, maar op den duur hadden we het wel gehad.

Bali in zicht!

Via Bangkok zijn we dus in de late namiddag in Denpasar geland waar onze vrolijke chauffeur Ketut ons stond op te wachten. Na een paar weken over en weer sms’en leek het alsof we Ketut al goed kenden. Hij taterde erop los en gaf onze kids op deze manier een hele fijne eerste indruk van het kleurrijke en drukke Bali. Voor Mr. Husband en mezelf was het even aanpassen, op 15 jaar tijd is het verkeer zowat vertienvoudigd in Bali, pfff, druk!

Het is wel aan te raden op voorhand een chauffeur te boeken en een prijs af te spreken voor de trajecten. (onderaan kan je de gegevens van Ketut vinden)

De kinderen vonden het heerlijk om processies te zien, ze hebben zelf mee offertjes mogen maken en vonden de tempels en de natuur prachtig. De kids hebben over laatst nog gezegd dat ze vanaf nu enkel nog naar landen willen waar ze zo veel leuke dingen kunnen zien…ik heb even een reality check gedaan en hen verteld dat zo een vakantie nu ook niet voor elk jaar is :-).

Je kan ervoor kiezen om op één plaats te blijven zoals ik vroeger met mijn ouders gedaan heb, maar als je dan iets wil gaan bezoeken ben je al snel 4 uur onderweg. Het verkeer is Bali is namelijk echt hels geworden en waar je vroeger een uurtje deed over het traject Jimbaran – Ubud, ben je nu gemakkelijk 2u30 minuten onderweg.

We hebben ervoor gekozen om te logeren in Ubud, Seririt, Jimbaran en Seminyak. Zo hebben we de verschillende kanten van het eiland gezien en hebben de kinderen ook de verschillen kunnen zien tussen het traditionele Ubud, het authentieke noorden, het ontplofte Jimbaran waar ik zo veel leuke jeugdherinneringen aan heb en het trendy Seminyak.

Ubud

Onze eerste stop was in Ubud in hotel Anumama. Dit hotel is gelegen in het centrum van Ubud op 500 m van het bekende Monkey Forest. We hadden een beetje gemengde gevoelens over Monkey Forest na het lezen van verschillende reviews over agressieve aapjes maar dat viel allemaal heel goed mee. Voor de kindjes was het heel leuk om al die aapjes van zo dichtbij te zien en vooral de mama’s met hun baby aapjes waren een hit.

Rond Ubud kan je gaan fietsen of wandelen in de rijstvelden en er zijn ook leuke activiteiten zoals het Elephant Park, rafting en kajak tours en natuurlijk de tempels en festivals in Ubud zelf. We hebben er maar één nachtje gelogeerd, ik had er graag nog een nacht of twee extra gebleven om van dit alles te genieten maar we hebben ervoor gekozen om met de kids langer aan het strand te blijven. Achteraf bezien was dit eigenlijk niet nodig want ze vonden Ubud ook wel leuk en zolang ze een zwembad hebben om eens in te plonsen is alles ok.

De natuur in Ubud, prachtig

Het Anumana hotel is nieuw en beschikt over alle comfort. Een leuk klein zwembad zorgt voor verfrissing na een dag in de bossen en rijstvelden. Het restaurant van het hotel biedt een eerlijke Balinese en Internationale keuken aan zeer goede prijzen. De kamers zijn ruim, proper en verzorgd. We hadden twee kamers met een tussendeur voor de prijs van 1 kamer. Top! Leuk ontbijt in het Uma restaurant met zicht op de drukke hoofdstraat van Ubud. Voor de kids was dit al een attractie op zich: brommertjes, offertjes, massagesalon aan de overkant, honden, aapjes….

Anumana Hotel in het centrum van Ubud, hier geen rust en rijstterrassen maar veel aapjes en een goede prijs-kwaliteitverhouding

Seririt

Onze tweede stop in Bali was in Noorden van Bali in Seririt waar we in de prachtige Villa Senja logeerden. Mooie tuin, prachtig zicht op zee tot….je aan het strand kwam. Wat was dat…! Zwart zand tot daar aan toe, maar zo een vuil strand. Vuilzakjes, dode dieren…you name it – het lag er. De running joke tijdens de vakantie was dat Zalando overuren aan het kloppen was telkens we een roze vuilzakje zagen passeren op zee. Als je de Balinezen hierover aanspreekt is het heel duidelijk waar de schuld ligt…bij de Javanen. Onwaarschijnlijk hoe ze hier hun hoofd in het zand steken voor dit probleem. Gelukkig is er ondertussen het initiatief Bye Bye Plastic Bag van twee Balinese tienermeisjes dat ondertussen ook al wereldwijd aandacht krijgt.

Seririt Plage

De villa is perfect voor gezinnen met kinderen, een mooi zwembad en ruime tuin. De kamers zijn groot en badkamers zijn in open lucht. Mocht je ooit naar het noorden van Bali reizen, voorzie dan wel bescherming tegen de muggen, het is nodig! In de villa zelf is het super leuk vertoeven Kadek en Koman zorgen ervoor dat het je aan niets ontbreekt, we waren helemaal verkocht aan de Watermelon Juice, yummie.

De week in Villa Senja was echt heel fijn. Bovendien was het prachtig weer en als kers op de taart zijn we om 5 u ‘s ochtends vertrokken om de dolfijnen te zien aan Lovina. Heerlijk. Die rustige zee, de zon zien opkomen, die tuimelaars…ik werd er volledig zen van. We zijn wel 4u onderweg geweest maar dat moet je erbij nemen. In het noorden van Bali kan je ook gaan snorkelen of duiken in prachtige koraalriffen. Er zijn ook watervallen en kleinere minder toeristische tempels die je kan bezoeken. We hebben eerder van de rust genoten met hier en daar een klein uitstapje.

Jimbaran

We zijn één nachtje in Jimbaran gaan logeren ‘for old times sake’ in het Intercontintal Resort. Hoe moet ik dit hotel omschrijven? Ik ben hier 3 keer met mijn ouders geweest en dit hotel zal altijd verbonden blijven met de beste vakanties die ik in mijn jeugd gemaakt heb (14 jaar, 18 jaar en 22 jaar en nu terug op 37 jaar haha). Dit was het favoriete hotel van mijn papa en alleen al daarom moest en zou ik één nacht hier gaan logeren. Ik was een beetje bang dat de realiteit absoluut niet zou beantwoorden aan de super goede herinnering die ik aan het hotel en onze vakanties hier  had, maar langs de andere kant wou ik dit toch ook delen met mijn kids. Eén nacht, voldoende voor een trip down memory lane, maar niet voldoende om samen met de kids een hele resem nieuwe herinneringen op te bouwen.

Het strand van het Intercontinental Resort in Jimbaran is een mooi wit zandstrand waar je prachtige zonsondergangen kan zien. Als je hier gaat wandelen, zie je de vissers hun buit binnenhalen en mag je zelfs even meehelpen.

Het hotel zelf heeft toch ook indruk gemaakt op mijn kids: een heerlijke duplex kamer met Intercontinental Teddy’s op hun bed, een uitgebreid ontbijtbuffet waar Jérôme zelfs sushi’s kon eten en een waanzinnig grote vijver vol koi’s en schildpadden. Ook de regen kon ons niet tegenhouden én ik heb één van mijn twee dromen werkelijkheid zien worden: mijn twee mannen in een matching zwembroek op het strand van Jimbaran, loved it!

Ook de het restaurant en de beachbar vonden we geweldig: lampions in alle bomen zorgden voor een gezellige sfeer en een leuke speeltuin tegenover het restaurant zorgde voor entertainment tijdens het aperitieven. Als kers op de taart kregen we er nog een prachtig vuurwerk bovenop. De belangrijkste troeven van dit hotel zijn de zwembaden: een groot zwembad, een zwembad met sproeiers, een kinderbad, een koud bad, een soort van riviertje waar in gezwommen kan worden….

Voor gezinnen met kinderen die Bali willen ontdekken is dit hotel zeker een aanrader: 4 restaurants, 4 zwembaden, ruime kamers, mooi strand en activiteiten voor kinderen. Een klasse hotel – misschien hier en daar een tikkeltje verouderd in vergelijking met andere hotels in Bali – dat voor altijd een plekje in mijn hart heeft. We hebben het nog wat specialer gemaakt door op onze blote voeten waar de kids bij waren nog eens een ‘renewal van onze vows’ te doen. Zalig.

Seminyak

Onze laatste stop in Bali was in het trendy Seminyak. Hier moet je komen als je op zoek bent naar design, hippe bars, the incrowd en ontspanning. Het Ibiza van Bali zeg maar. Wil je het wat rustiger ga dan naar Ecco Beach of Canggu een beetje verder. In Seminyak is het van ‘s ochtends tot ‘s avonds een drukte van jewelste. Er zijn enorm veel leuke kleine winkeltjes van ingeweken Australiërs: deco, healthy food, badmode, surfmateriaal, antiek, accessoires en kinderkleding. Ook de typische Balinese producten zoals rieten manden, dreamcatchers, teak en zilver kan je hier vinden maar aan een veel hogere prijs dan in het binnenland. Hey, what dit you expect?

Het Alila hotel is  splinternieuw en net buiten het commerciële centrum van Seminyak, de hotel shuttle brengt je er op 5 minuten naartoe, en heeft een prachtig zicht op het strand van Seminyak. Het Alila is geen klassiek hotel, alles gaat hier om de beleving al van zodra je aankomt en je een spray krijgt om je te verfrissen tot je later die dag in het verbouwde Volkswagen busje naar Seminyak Square gevoerd wordt.

Het personeel is hier allemaal heel zen gekleed in het wit, ze blenden met het interieur dat hoofdzakelijk wit is met hier en daar een toets appelblauwzeegroen aka turquoise. De kamers zijn aan de kleine kant voor een gezin van 4 maar bon, je leeft voornamelijk buiten. We hadden een groot terras met zicht op het zwembad en de zee en ‘s avonds was het hier leuk vertoeven met een glaasje wijn of melk. Want ja hier krijg je ‘s avonds milk en (glutenvrije) cookies of popcorn op je kamer geleverd, heerlijk! Mocht je hier logeren, boek dan zeker een kamer met Ocean View zo slaap je in het hoofdgebouw en ben je snel bij het strand en de zwembaden. Kamers met Garden View bevinden zich op 10 minuten wandelen in gebouwen aan de drukke straatkant, geen aanrader!

Het vermelden waard bij Alila is de service (alles met de smile en met je voornaam!) en het ontbijt. Wow, na 10 dagen Indonesië was het voor ons een verademing om onze favoriete ontbijtjes te kunnen bestellen. Voor mij was dat een toast met avocado, Jérôme ging voor sushi en pancakes, Mr. Husband voor de glutenvrije pancakes en Valentine kreeg haar eigen wafels die lactose en suikervrij waren: T O P!!! Alleen al voor het ontbijt zouden we hier zo terugkomen.

In Seminyak kan  ‘s avonds echt leek en lekker gaan dineren. We hebben een aantal leuke restaurantjes (en winkeltjes) ontdekt op wandelafstand van het hotel.  Petitenget moet je echt eens proberen, klein maar fijn. Dit restaurant werkt volgens het farm to fork principe en is een pareltje voor het oog. Geen typsiche Balinese stijl maar wel heerlijke gerechten en een leuk (overdekt) terras. Er wordt ook veel gezegd over La Lucciola en Kudeta, maar die zijn beiden overpriced en heel toeristisch. Er zijn veel leukere zaakjes te vinden. In Canggu heb je bijvoorbeeld Savage Kitchen dat wel leuk is als je een beetje into healthy & organic food bent. Ook bij Corner House in Seminyak kan je lekker eten en bij Breeze in het Samaya hotel kan je bijna met je voeten in het zand eten, ook een aanrader.

Er zijn in Bali nog vele andere leuke hotels. Als je bijvoorbeeld met kleine kindjes gaat is Sanur misschien iets rustiger dan Seminyak. Ook Nusa Dua is heel populair bij toeristen, maar persoonlijk is dat veel te artificieel, een echt toeristisch resort met brede aangelegde lanen, gras en bloemperkjes, weinig Balinees.

We hebben deze reis gemaakt omdat we dit jaar 10 jaar getrouwd zijn. Een second honeymoon maar met de kids dan.

Ik kan het aan iedereen aanraden, het was zalig!

Chauffeur Ketut Nasa Mobile +62 81 239 70 174 – best te contacteren via sms, prijs wordt afgesproken in US$ en is ter plaatse cash te betalen.