Polpette alla Norma

Ik ben echt enorm aan het aftellen naar de vakantie. Ik ga nog even mogen blijven aftellen want we vertrekken pas eind augustus maar ondertussen maak ik hier wel het ene na het andere vakantiegerechtje. Pasta vongole, Portugese kip op de BBQ en deze week heb ik een combinatie gemaakt van twee Italiaanse klassiekers. Ik doopte het Polpette alla Norma, een combinatie van heerlijke Italiaanse gehaktballetjes met een saus van aubergine en tomaat. De klassieke polpette della nonna – gehaktballekes van de bomma- en de alomgekende veggietopper pasta alla Norma komen mooi samen in dit gerechtje. In de gehaktballetjes zit ajuin en courgette verstopt en je kan er eventueel ook nog mozzarella aan toevoegen zoals ik al eens probeerde, maar ik vind dat het dan te vettig wordt.

Over nonna’s en Norma

Waarom deze balletjes nu zo anders zijn dan onze klassieke balletjes in tomatensaus? Ik zou het niet weten. Dat is net het leuke aan balletjes in tomatensaus dat je er enorm veel versies van kan maken met rund, varken, kalf of veggie. En waarom specifiek balletjes van de Nonna? Waarschijnlijk omdat alle zichzelf respecterende bomma’s of Nonna’s hun eigen geheime recept voor balletjes of polpette hebben? Maak de saus met Italiaanse kruiden (zoals de Nonna) of gebruik komijn, gember en kaneel in je saus dan zijn het meer balletjes al Ottolenghi. Als je miso en sojasaus in je tomatensaus mengt krijgt die een Japanse twist. Maar we zijn aan het afwijken…het ging hier over Italiaanse balletjes in de saus van Norma. Wie ons Norma is? Geen Italiaanse mamma die dit gerechtje voor de eerste keer maakte, maar een opera van Bellini. Daar stond ik zelf ook van te kijken. Blijkbaar is dit zowat het meest bekende Siciliaanse pasta recept genoemd naar de opera.

Back to the polpette

Je kan de polpette serveren met pasta, met geroosterde aardappels of met quinoa. Een frisse salade past er ook perfect bij en maakt het helemaal af. Ik hou ervan om een salade te serveren bij een pasta gerecht met een goede zure afsmaak. Geen zin in balletjes? Maak deze saus dan eens bij gebakken polenta.

Ik verstop graag groenten in mijn gehakt. Rundergehakt of kippengehakt wordt nogal snel droog vind ik en als je dan champignons courgette of gesmoorde prei toevoegt blijft het vlees lekker sappig. De groentekroketjes zouden ook lekker zijn bij deze saus mocht je een veggie versie willen maken.